২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগেই ইরানকে ঘিরে নতুন বিতর্কে পড়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। যুদ্ধ, নিরাপত্তা, ভিসা ও বেস ক্যাম্প পরিবর্তনের পর এবার আলোচনার কেন্দ্রে এসেছে ইরানের বিপ্লব-পূর্ব “লায়ন অ্যান্ড সান” পতাকা।

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ বিশ্বকাপে ইরানের তিনটি গ্রুপ ম্যাচই যুক্তরাষ্ট্রে হওয়ার কথা। এই পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী ইরানি প্রবাসীদের একটি অংশ বিশ্বকাপ ভেন্যুতে ইরানের পুরোনো পতাকা প্রদর্শনের পরিকল্পনা করছেন। কিন্তু সেই পতাকা নিষিদ্ধ হতে পারে—এমন খবর ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন আইনি ও রাজনৈতিক জটিলতা।

ফিফার সামনে নতুন বিতর্ক কী?

মূল বিতর্কটি ইরানের বিপ্লব-পূর্ব “লায়ন অ্যান্ড সান” পতাকা নিয়ে। ১৯৭৯ সালের ইসলামিক বিপ্লবের আগে এই পতাকা ইরানের জাতীয় প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হতো। বর্তমানে ইরানের সরকারি পতাকা ভিন্ন, তবে প্রবাসী ইরানিদের একটি অংশ এখনো পুরোনো পতাকাকে ঐতিহাসিক ও জাতীয় পরিচয়ের প্রতীক হিসেবে দেখেন।

অন্যদিকে ইরানের বর্তমান প্রশাসন ও ফুটবল কর্তৃপক্ষ এই পতাকাকে রাজনৈতিক বার্তা হিসেবে দেখছে। ফলে বিশ্বকাপের সময় ভেন্যুতে কোন পতাকা প্রদর্শন করা যাবে, আর কোনটি নিষিদ্ধ হবে—এই প্রশ্ন এখন ফিফার জন্য কঠিন হয়ে উঠেছে।

কেন বিশ্বকাপ ভেন্যুতে এই পতাকা আলোচনায়?

ইরানের তিনটি গ্রুপ ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। ক্যালিফোর্নিয়ায় ইরানি প্রবাসীদের বড় একটি কমিউনিটি রয়েছে। তাদের মধ্যে অনেকেই ইরানের বর্তমান শাসনব্যবস্থার সমালোচক। তাই বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক মঞ্চে তারা পুরোনো “লায়ন অ্যান্ড সান” পতাকা প্রদর্শন করতে পারেন—এমন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

এখানেই ফিফার নীতিমালা সামনে আসে। ফিফা সাধারণত রাজনৈতিক, আপত্তিকর বা বৈষম্যমূলক বার্তা বহন করে এমন ব্যানার, পতাকা, পোশাক বা উপকরণ নিয়ন্ত্রণ করতে চায়। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ইরানের পুরোনো ঐতিহাসিক পতাকাকে কি সরাসরি রাজনৈতিক উপকরণ হিসেবে দেখা হবে, নাকি এটি প্রবাসী ইরানিদের সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক পরিচয়ের অংশ?

আইনি হুমকি কেন দেওয়া হয়েছে?

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক একটি সংগঠন “ইনস্টিটিউট ফর ভয়েসেস অব লিবার্টি” ফিফার সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তাদের দাবি, যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে এমন নিষেধাজ্ঞা মতপ্রকাশের স্বাধীনতার প্রশ্ন তৈরি করতে পারে। সংস্থাটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, যদি ফিফা “লায়ন অ্যান্ড সান” পতাকা বাদ দেওয়ার চেষ্টা করে, তাহলে তারা ক্যালিফোর্নিয়া বা ফেডারেল আদালতে আইনি পদক্ষেপ নিতে পারে।

এই আইনি হুমকির কারণে বিষয়টি শুধু ফুটবল বা স্টেডিয়াম নিরাপত্তার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকছে না। এটি এখন মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, ক্রীড়া নিরপেক্ষতা এবং রাজনৈতিক প্রতীকের সীমারেখা নিয়েও বড় বিতর্কে পরিণত হয়েছে।

ইরান ফুটবল ফেডারেশনের অবস্থান

ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মেহদি তাজ আগেই ইঙ্গিত দিয়েছেন, বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে কিছু নিরাপত্তা ও প্রতীক-সংক্রান্ত নিশ্চয়তা গুরুত্বপূর্ণ। তার অবস্থান হলো, বিশ্বকাপে অননুমোদিত পতাকা বা রাজনৈতিক বার্তা যেন ইরান দলের ম্যাচের পরিবেশে প্রভাব না ফেলে।

ইরানের দৃষ্টিকোণ থেকে বিষয়টি জাতীয় পতাকা ও রাষ্ট্রীয় পরিচয়ের প্রশ্ন। তবে প্রবাসী ইরানিদের একটি অংশের কাছে একই বিষয়টি ব্যক্তিগত স্বাধীনতা ও ঐতিহাসিক পরিচয়ের প্রশ্ন। এই দ্বন্দ্বই বিতর্ককে আরও জটিল করছে।

যুক্তরাষ্ট্রে ম্যাচ, মেক্সিকোয় বেস ক্যাম্প

ইরান দল শুরুতে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনায় বেস ক্যাম্প করার কথা ভাবলেও পরে সেটি মেক্সিকোর তিহুয়ানায় সরিয়ে নেয়। নিরাপত্তা উদ্বেগ, ভিসা জটিলতা এবং রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।

তবে বেস ক্যাম্প মেক্সিকোয় হলেও ইরানের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্রেই হওয়ার কথা। সূচি অনুযায়ী ইরান প্রথম ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, এরপর বেলজিয়াম ও মিসরের বিপক্ষে মাঠে নামবে। তাই ভিসা, যাতায়াত, নিরাপত্তা এবং দর্শক ব্যবস্থাপনা—সবকিছুই ফিফার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।

ফিফার জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ কোথায়?

ফিফার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো নিরপেক্ষতা বজায় রাখা। একদিকে তাদের স্টেডিয়ামকে রাজনৈতিক উত্তেজনার জায়গা হতে না দেওয়ার দায়িত্ব আছে। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের মতো দেশে দর্শকদের মতপ্রকাশের স্বাধীনতার বিষয়টিও গুরুত্ব পায়।

যদি ফিফা একটি ঐতিহাসিক পতাকাকে রাজনৈতিক হিসেবে নিষিদ্ধ করে, তাহলে সমালোচকরা বলতে পারেন এটি একপাক্ষিক সিদ্ধান্ত। আবার যদি কোনো নিষেধাজ্ঞা না থাকে, তাহলে ইরান কর্তৃপক্ষ বিষয়টিকে নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক উত্তেজনার ঝুঁকি হিসেবে দেখাতে পারে।

বিশ্বকাপের ভাবমূর্তিতে প্রভাব পড়বে কি?

২০২৬ বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসরগুলোর একটি হতে যাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা যৌথভাবে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে। এমন বড় আসরের আগে ইরানকে ঘিরে রাজনৈতিক ও আইনি বিতর্ক ফিফার জন্য অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে।

বিশেষ করে যদি বিষয়টি আদালত পর্যন্ত গড়ায়, তাহলে বিশ্বকাপ শুরুর আগেই ফিফাকে আইনি চাপ, জনমত এবং নিরাপত্তা পরিকল্পনা—তিন দিক সামলাতে হবে। এতে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতির ওপরও বাড়তি নজর পড়বে।

শেষ কথা

ইরানকে ঘিরে ফিফার নতুন জটিলতা শুধু একটি পতাকা নিষিদ্ধ করা বা না করার প্রশ্ন নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ইতিহাস, রাজনীতি, প্রবাসী পরিচয়, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং বিশ্বকাপের নিরাপত্তা ব্যবস্থাপনা।

ফিফা যদি এই ইস্যুতে স্পষ্ট ও ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থান নিতে না পারে, তাহলে বিতর্ক আরও বাড়তে পারে। এখন দেখার বিষয়, বিশ্বকাপের আগে ফিফা কীভাবে ইরান, আয়োজক দেশ, দর্শক এবং আইনি পক্ষগুলোর মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করে।